Al navegar por las redes sociales, es fácil conseguir pies, dedos y cráneos humanos, con precios altísimos para ciertas partes del cuerpo.
Por sombrío que parezca, los llamados “corredores de la muerte” son perfectamente legales, ya que en el Reino Unido no existen leyes que prohíban la compra y venta de huesos humanos.
11 Los cráneos se encuentran en un estante en el noreste de la India, donde los huesos humanos eran robados rutinariamente de las tumbas.Crédito: Alamy
11 Las tiendas de curiosidades a menudo venden huesos humanos, incluidos cráneos y dientes.Crédito: Alamy
11 Cráneos de fetos humanos importados a la venta en OklahomaCrédito: Alamy
11 Henry Scragg dirige Curiosities from the 5th Corner, una tienda en Essex llena de artículos peculiares.Crédito: Alamy
Pero los británicos que compran collares de dientes o copas con cráneos humanos pueden quedar sorprendidos al saber que la gran mayoría de los huesos en circulación fueron robados de tumbas ubicadas al otro lado del mundo.
Y hay nuevos temores de robo de tumbas en el Reino Unido tras el aumento de la popularidad del comercio de huesos, gracias a que las redes sociales dan a los traficantes de muerte un fácil acceso a un mercado entusiasta.
The Sun documentó a decenas de personas que usaban Facebook e Instagram para vender huesos, con anuncios como “todos los pies humanos ahora reducidos” y “huesos y cráneos en venta, sólo clientes serios”.
Los británicos están interesados en adquirir huesos humanos por todo tipo de razones: para exhibirlos como curiosidades morbosas, para usarlos en joyería macabra o para medicinas a base de hierbas.
Henry Scragg tiene una tienda en Essex llamada Curiosities from the 5th Corner, donde se puede encontrar un feto de gemelos siameses flotando en un frasco médico y estantes con cráneos humanos.
Entre las chucherías morbosas que se encuentran a la venta se incluyen anillos adornados con trozos de casquete de calavera y un colgante de bala montado con una astilla de hueso de pierna.
El señor Scragg admite que algunas personas consideran que su actividad es “incorrecta y poco ética”, pero le dice a The Sun que lleva a cabo sus negocios con respeto.
Él dice: “Algunas personas criadas en ciertas culturas son muy rígidas en sus costumbres y no les gusta lo que hago.
“Pero simplemente no lo entienden. Es el miedo a lo desconocido”.
Sostiene que a veces la sociedad parece tratar a los muertos con más reverencia que a los vivos.
Decenas de esqueletos medievales en misteriosos ataúdes de piedra desenterrados por un hombre que renovaba su sótano
Durante más de un siglo, los esqueletos humanos reales también fueron un elemento básico en las aulas de medicina y en las consultas médicas.
Hoy en día, tendrás que desembolsar dinero si quieres adquirir tus propios huesos.
El precio actual de un pie completo es de alrededor de £100, o puede comprar una caja surtida por un precio similar, según una investigación de ITV .
Pero el periodista Scott Carney, autor de The Red Market -un libro sobre el comercio de partes del cuerpo- advierte que la mayoría de los huesos en circulación proceden de tumbas saqueadas en la India .
Explica por qué, desde la perspectiva de un ladrón de tumbas, “es mucho mejor conseguir el esqueleto fresco” y por qué las mujeres embarazadas alcanzan un “precio extra” espantoso.
11 Una selección de huesos disponibles para comprar en línea.Crédito: Jons Bones
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Scott le dijo a The Sun: “Calcuta exportaba alrededor de 60.000 esqueletos cada año en su apogeo.
“Y no hay forma de obtener 60.000 esqueletos humanos de forma ética”.
La mayor parte de la demanda fue impulsada por las facultades de medicina de países como el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá .
Si bien solo una fracción del número de huesos se obtendría de manera adecuada, la mayoría provendría de personas “que iban a los cementerios o quemaban ghats y tomaban cuerpos, una vez que la familia se había ido, y luego iban a robar los cadáveres”, dijo.
Scott dice: “Conocí a varias personas a quienes les robaron a sus familiares, hace relativamente poco tiempo.
“Y se da un precio más alto a las mujeres embarazadas que mueren porque los esqueletos fetales valen más”.
Scott dice: “Básicamente, todos los esqueletos humanos fueron robados. Si eres médico y te formaste en los años 80, te formaste con un esqueleto humano robado.
Y más recientemente, cada vez que compras una parte del cuerpo humano y no preguntas cómo se obtuvo, es muy probable que la cadena de suministro real sea mucho más inapropiada de lo que desearías.
11 El fanático de los huesos Jon Pichaya vende huesos humanos para ganarse la vida desde su sitio web Jons BonesCrédito: Instagram/jon_pichaya
11 Muchos huesos en circulación han sido robados de tumbasCrédito: Shutterstock
El periodista, que pasó un tiempo en la India y vio de primera mano enormes bolsas repletas de cráneos, revela con horribles detalles cómo se extraían esos huesos y se preparaban para la venta.
Nos cuenta: “La manera de hacerlo es tomar el cuerpo, envolverlo en una red de pesca y dejarlo en el agua durante una semana, hasta que queda bastante empapado.
“Entonces podrías raspar toda la carne del cuerpo.
“Luego, ese esqueleto se pondría en sosa cáustica para eliminar el resto… y, con un poco más de procesamiento en los laboratorios de anatomía de Calcuta, quedaría listo para enviarse a cualquier parte del mundo”.
Para conseguir un producto de calidad, estos ladrones de tumbas asaltaban los lugares de enterramiento más nuevos.
Scott dice: “Es mucho mejor tener un esqueleto fresco que uno que ha estado en la tumba durante un tiempo”.
La ley en el Reino Unido sobre la venta de huesos humanos
La compra y venta de huesos humanos existe en una zona gris legal en el Reino Unido, sin una prohibición explícita de tales transacciones según las leyes actuales.
Si bien el comercio no es explícitamente ilegal, opera en un espacio no regulado y plantea importantes cuestiones éticas.
La Ley de Tejidos Humanos de 2004 regula el uso de tejido humano para trasplantes, investigación y exhibición pública, pero no aborda la venta privada de huesos humanos.
Las partes del cuerpo humano tampoco se consideran propiedad según la legislación del Reino Unido, pero ciertos procesos aplicados a los restos pueden establecer una forma de propiedad.
Pero la “turbación de tumbas” sin autorización es ilegal.
Esto se debe a que los esqueletos más viejos pueden agrietarse o astillarse, explicó Scott.
Si bien algunos de estos huesos fueron abiertos para clases de medicina, muchos de ellos se dispersaron por todo el mundo y terminaron en los armarios de la gente o en sus estantes.
Ahora están encontrando una nueva vida a través del revivido comercio de huesos en el Reino Unido.
Las tiendas de curiosidades, que venden objetos como fetos de gemelos siameses y cráneos reducidos, también han experimentado un aumento de popularidad.
Todo este comercio, ya sea en las redes sociales o en oscuras tiendas de la calle, es perfectamente legal en este país .
Pero sólo hay un suministro limitado de huesos, piel y materia humana en circulación, lo que significa que, a medida que crece la demanda, surgen nuevas raíces de suministro siniestras.
Algunas voces advierten que el creciente tráfico corre el riesgo de alimentar una nueva era de “robo de cadáveres”, en medio de informes de que ya se han allanado algunas tumbas en el Reino Unido.
11 Un cráneo humano disponible en InstagramCrédito: Instagram/the_skull_and_plague_room
11 Scott Carney, periodista de investigación, ha rastreado el comercio histórico de huesos humanosCrédito: Wikipedia
Dame Sue Black, una de las científicas forenses más importantes del Reino Unido, cree que es hora de tomar medidas enérgicas.
Ella le dijo a The Guardian: “Hay personas que irrumpen en los mausoleos y se llevan los restos para venderlos a personas que piensan que esto es gótico, pintoresco [o] sobrenatural.
“Si puedes hacer ilegal la venta de un nido de pájaro, seguro que puedes hacer ilegal la venta de un cuerpo humano.
Tener un collar hecho con dientes de alguien no es aceptable para la gente.
Y estos llamados están ganando fuerza.
Meta, propietaria de Facebook e Instagram, ha cerrado algunas de las decenas de cuentas que utilizaban sus plataformas para comprar y vender productos humanos después de que una investigación lo hiciera saber.
Las curiosidades del quinto rincón del señor Scragg fueron una de las víctimas.
Sus dos cuentas de Facebook e Instagram fueron eliminadas por aparentes violaciones de políticas.
El señor Scragg dijo: “Acabo de perder mi principal fuente de ingresos para mantener a mi hija bajo techo”.
Por ahora, la popularidad de la compra y venta de huesos humanos está en aumento y plantea cuestiones éticas.
11 Las cuentas de redes sociales de Curiosidades de la Quinta Esquina de Henry Scragg fueron cerradas por presuntas violaciones de las políticas.