Tom Player nunca había visto un cadáver antes del lunes.
En lo alto de la desolada montaña chilena, en medio de una feroz y gélida ventisca que arrojaba nieve a 190 km/h, encontró el cuerpo inerte de Julián García Pimentel, de México , tendido boca abajo con los ojos bien abiertos.
Como compositor residente en Londres, que había trabajado recientemente en el último anuncio navideño de John Lewis y tenía poca formación en primeros auxilios, Tom ciertamente no estaba preparado para lo que presenció en la gélida cima de Torres del Paine.
Tampoco estaba preparado para montar una misión de rescate ad hoc para intentar localizar a su amiga, Victoria Bond, que había desaparecido mientras bajaban de la montaña.
Victoria, una mujer de 40 años de Cornwall que trabajaba en relaciones públicas, estuvo trágicamente entre las cinco personas que perecieron el lunes después de que una tormenta de nieve con vientos de hasta 190 km/h azotara la reserva natural Torres del Paine, el lugar turístico extranjero más visitado de Chile.
Su muerte, junto con la de dos ciudadanos alemanes y dos mexicanos, se produjo en medio de un clima terrible que azotó el parque patagónico, famoso por sus picos de granito, glaciares y vida silvestre, que sumergió a los excursionistas en un diluvio de hielo, nieve y lluvia, empeorado por las velocidades peligrosamente altas del viento.
Múltiples sobrevivientes de la tragedia de la Patagonia han denunciado que las fallas de las autoridades del parque y de los administradores de los campamentos los obligaron a convertirse en sus propios rescatadores y sanadores.
Dijeron al Daily Mail que, a pesar de las horribles condiciones observadas durante todo el día, el personal del parque, que parecía estar poco capacitado, les dijo que era seguro subir.
También afirman que los guardaparques de CONAF, la autoridad a cargo de los parques de Chile, no se encontraban en el campamento más cercano, donde podrían haber iniciado un operativo de rescate profesional, y no llegaron hasta varias horas después de ser contactados. Los sobrevivientes también afirmaron que el operativo de rescate no se inició hasta la mañana siguiente, debido a las terribles condiciones climáticas.
Y dijeron al Daily Mail que los gerentes de Vertice, la empresa que administra los campamentos en Torres Del Paine, supuestamente obstruyeron sus esfuerzos por atender a los sobrevivientes.
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Un equipo de rescate al final del operativo de búsqueda y recuperación el 19 de noviembre de 2025, de los turistas fallecidos en Torres del Paine, Región de Magallanes, Chile.
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Victoria Bond, una trabajadora de relaciones públicas de Cornualles de 40 años, murió junto a otros turistas extranjeros en Chile.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con CONAF y Vertice para solicitar comentarios. CONAF declaró a principios de esta semana que revisará los protocolos de seguridad y comunicación en los circuitos del parque junto con los concesionarios, con el fin de fortalecer la capacidad de prevención y respuesta ante emergencias tras la tragedia.
Fuentes también dijeron al Daily Mail que la policía está investigando el incidente.
Pero para gente como Tom, esto es demasiado poco y demasiado tarde. Declaró al Mail: «Hubo tantos fracasos acumulados que llevaron a esto. Es una tragedia que debería haberse evitado».
Podrían haber dicho simplemente: “Lo siento, hoy está cerrado”, lo que luego hicieron, pero solo porque había cadáveres allí, no porque estuvieran preocupados por la seguridad de las personas.
Varios sobrevivientes dijeron que el personal también les dijo que podían subir sin problema, a pesar de las condiciones climáticas.
Maeve, una experimentada senderista y esquiadora de California que estuvo en Torres del Paine, declaró al Daily Mail: «Estos [personal] de Chile… no nos sugirieron que no fuéramos, confiamos en ellos. Pensamos que nos estaban animando a ir».
Pensamos: “Todo irá bien. Será un verdadero desafío, pero lo lograremos”.
Tom dijo que le dijeron lo mismo: «Nos mostraron el pronóstico del tiempo en el campamento Los Peros, administrado por Vertice. Y dijeron: “Oh, es normal”.»
Pero la subida fue absolutamente peligrosa y los supervivientes dicen que la situación empeoró cuando el personal les dijo que podían subir porque no llevaban el equipo adecuado.
Los sobrevivientes dijeron que, aunque todos comenzaron la caminata en momentos diferentes y como grupos separados, todos se unieron para apoyarse mutuamente mientras subían en las horribles condiciones.
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Victoria compartió imágenes de ella y otros excursionistas cruzando ríos embravecidos bajo llovizna y cielos grises.
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Lydia Birch (en la foto) fue una de las personas que sobrevivieron a la tragedia.
Maeve dijo: «Navegar fue extremadamente difícil, algo de lo que no nos advirtieron. Son las peores condiciones invernales en las que he estado. La gente sufría hipotermia, muchos sufrieron congelación y quemaduras por frío en los dedos. Mucha gente no tenía el equipo adecuado. Algunos ni siquiera llevaban guantes».
Era un verdadero riesgo detenernos, porque en cuanto nos detuvimos en la montaña, empezamos a perder calor corporal muy rápidamente. No había forma de quitarme la mochila y ponerme otra capa.
Tom añadió: «He estado en situaciones de viento antes, pero es difícil describir la fuerza del viento. No podíamos mantenernos en pie. Todos llevamos mochilas de 15 kilos con todo: nuestras tiendas de campaña, la comida de la semana, los utensilios de cocina, la ropa y el agua».
Las ráfagas eran especialmente impredecibles. No puedes simplemente cambiar la posición del cuerpo e inclinarte contra el viento. Tienes que casi agacharte. Algunas eran tan fuertes que nos derribaron por completo, y tuvimos que arrastrarnos a gatas hasta que pasó la ráfaga.
Se tomó la decisión de regresar, pero el descenso trajo consigo sus propios problemas.
Chris dijo: «Algunas personas se deslizaron montaña abajo. Había hielo, condiciones realmente peligrosas, con vientos muy fuertes. La gente no podía ver ni hacia adelante ni hacia atrás».
Chris dijo: «Fue bastante aterrador. Me deslicé montaña abajo a toda velocidad y no pude parar. Era solo una placa de hielo».
‘Intentaba clavar los talones y los bastones, pero nada me detenía. Apunté a unas rocas para intentar frenar la velocidad.
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Victoria, fotografiada en un bote en Cornwall, había compartido actualizaciones sobre la caminata en la Patagonia antes de su muerte.
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Reserva natural Torres del Paine, el destino turístico extranjero más visitado de Chile (Imagen de archivo)
No llevaba casco, así que fácilmente podría haberme volcado. Estuve más o menos bien, solo algunos rasguños. Pero me cuesta respirar porque había mucha nieve.
No se podía ver. Apenas se veía a la persona que tenías delante, sobre todo subiendo, el viento y la nieve nos daban en los ojos.
No podías ni siquiera mirar hacia arriba. Era demasiado doloroso. Llevé gafas en un momento dado, pero se me quedaron completamente cubiertas de hielo. Eso tampoco ayudó mucho.
Dijo que otros también tuvieron dificultades para bajar y eran muy conscientes de lo mal que podía salir el descenso: “Vi a mucha gente resbalándose en la parte más empinada cuando estaba helado”.
Tom dijo que después de bajar de la montaña, corrió hacia el campamento y trató de encontrar a Victoria, ya que ella se había separado del grupo.
Corrí a la sala común y grité: “¿Está Victoria aquí?”. Se hizo el silencio. Miré en todas las demás habitaciones y me di cuenta de que había un verdadero problema.
Fui a recepción. Dije: «Tenemos a una persona desaparecida en la montaña. No podemos localizar a Victoria».
Dijo que estaba sorprendido por la respuesta inicial del personal del camping.
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Tom Player (en la foto) dijo que volvió a subir a la montaña para buscar a su amigo.
Los equipos de rescate chilenos se preparan para buscar a cinco turistas muertos durante una poderosa tormenta de nieve en el Parque Nacional Torres del Paine, en la región sur de la Patagonia, Chile, en esta foto distribuida el 19 de noviembre de 2025.
El personal no reaccionó como esperaba. Dijeron: “Oh, déjame terminar esta reserva”. Me quedé un poco desconcertado.
Hablé con el personal más tarde y es evidente que no estaban capacitados. Algunos eran muy nuevos en el trabajo y se sienten terriblemente mal por la situación.
“No quiero que parezca que se trata de un fallo personal de alguno de ellos, sino de un fallo de procedimiento”.
Después de beber una bebida energética y un par de barras energéticas, él y un miembro del personal llamado Brayan montaron una misión de búsqueda y rescate, a pesar de haber pasado ya varias horas subiendo y bajando la peligrosa montaña en condiciones traicioneras.
Tomando el equipo de los campistas, incluyendo botellas de agua caliente, sacos de dormir y colchonetas, él y Brayan subieron corriendo la montaña para intentar encontrar a Victoria: «Estaba buscando a Victoria. Era lo único que tenía en mente».
Ambos conocieron por primera vez a Cristina, la esposa de Julián, quien luego falleció.
Logró incorporarse y pedir ayuda con la mano. Tenía mucha hipotermia, así que le dimos un abrigo, le dimos agua caliente y nos sentamos con ella. La estaban atendiendo y no necesitábamos estar los dos con ella, así que le dije a Brayan que iba a seguir subiendo sola.
Subiendo solo, encontró a Julián. Dijo que Cristina le había dicho que podría haber tenido una conmoción cerebral y una rodilla rota. Pero Tom lo encontró con la cara gacha en la nieve y los ojos bien abiertos, completamente inconsciente.
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Fotografía difundida por Carabineros de Chile, muestra a un equipo de rescate buscando a los turistas que murieron en Torres del Paine, Región de Magallanes, el 18 de noviembre de 2025.
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Victoria Bond, de 40 años, de Truro, murió en el parque nacional Torres del Paine el lunes.
Pensé : “¿Estoy seguro de que está muerto? ¿Hay algo que pueda hacer?”. Lo envolví y le puse una colchoneta para que no cayera al suelo y no perdiera calor corporal”, dijo.
Pero, sinceramente, no me ayudó lo suficiente. Me detuve y escuché su respiración. No respiraba, estaba completamente inconsciente y tenía los ojos abiertos. Y pensé: “Tengo que seguir adelante”.
Encontró a una segunda persona mientras subía solo. Pensando que era Victoria, dijo que corrió a su encuentro, aunque resultó que no era ella.
Tom dijo: «Estaba desplomada en el suelo y pude verla a los ojos. Pensé: ‘Aquí hay alguien a quien podría salvar’».
Dijo que se quitó uno de sus abrigos y se lo dio, antes de envolverla en un saco de dormir e intentar que bebiera agua tibia: «Ni siquiera podía abrir la boca para tragar. Se le caía por las comisuras».
Tras conseguir que bebiera el agua tibia, corrió de vuelta al campamento a buscar más equipo para ayudarla. Dijo que la metió en otro saco de dormir y le dio una botella sin aislamiento con agua caliente para que entrara en calor antes de seguir subiendo para buscar a Victoria.
Pensé: “Bueno, ya hice todo lo que pude. Tengo que seguir. Tengo que seguir y buscar a Victoria”.
Pero mientras caminaba penosamente bajo el frío cortante, se dio cuenta de repente de que podría morir en la montaña si no tenía cuidado. Se vio obligado a tomar una decisión que probablemente lo atormentaría el resto de su vida.
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Tom dijo: «Mi corazón me decía: “Tienes que seguir adelante, tienes que intentarlo”. Mi cabeza me decía: “Esto es increíblemente arriesgado y peligroso, y podrías perder la vida”.»
Tom dijo: «Miré hacia el viento y no pude ver nada en esta pared de nieve que venía a 160 km/h. No podías ver hacia dónde ibas. No había visibilidad. Pensé: “Tengo que dar la vuelta”.»
Estaba lleno de adrenalina. Si tropezaba, me caía y me lastimaba, nadie vendría. Fue una decisión muy difícil. Tuve que darme la vuelta, bajar y buscar ayuda. Sabía que ella debía de seguir ahí arriba, en algún lugar.
Mi corazón me decía: “Tienes que seguir adelante, tienes que intentarlo”. Mi cabeza me decía: “Esto es increíblemente arriesgado y peligroso, y podrías perder la vida”.
Así que volvió a bajar, trágicamente sin su amigo: “Para entonces ya estaba acabado, estaba tan exhausto”.
Pero los problemas en Torres del Paine no habían terminado. Lydia Birch, médica de urgencias australiana que llegó a Chile el 10 de noviembre con una amiga, fue una de las personas obligadas a intervenir y salvar vidas.
Después de ascender en condiciones peligrosas, ella y su grupo lograron regresar de alguna manera a su campamento base, donde Lydia ayudó a establecer un espacio de tratamiento.
Ella dijo: ‘Nuestro equipo médico estaba compuesto íntegramente por médicos internacionales, un paramédico y una enfermera practicante que estaban recorriendo el sendero’.
En el lugar de atención, vio “al menos cuatro heridos en la cabeza”, congelación y gran sufrimiento entre los que subieron.
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Maeve Cain (en la foto) también sobrevivió a la tragedia.
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Varios sobrevivientes dijeron al Daily Mail que los guardabosques de CONAF no estaban por ningún lado cuando bajaron inicialmente de la montaña.
Agregó: ‘Dos médicos se unieron a los equipos de rescate para acercar a una mujer con hipotermia severa, que sufrió un paro cardíaco durante su prolongada extracción en un terreno muy difícil en condiciones de ventisca increíblemente desafiantes.
Estos rescatistas voluntarios hicieron un trabajo increíble, a pesar de estar ya cansados y con frío, y de no estar en gran medida capacitados para ello. Nuestro equipo de ocho médicos y una enfermera practicante continuó la reanimación al regresar a Los Peros, pero lamentablemente no pudimos reanimarla.
También acusó a los administradores del campamento donde había instalado el espacio de tratamiento de pedirle a ella y a los otros voluntarios que compraran sacos de dormir y gasolina, además de comida, aunque agregó que luego cambiaron de opinión al respecto.
Pero Lydia dijo que “no les están proporcionando botiquines médicos en el momento oportuno a pesar de las solicitudes”.
Agregó: “Finalmente se les proporcionó… pero era muy difícil determinar qué suministros tenían, y dependimos principalmente de los kits personales de las personas, dejándolos sin elementos de primeros auxilios para sus viajes posteriores”.
Tom dijo que fue testigo de cómo varios sobrevivientes armaban improvisadamente equipos de rescate, incluida una camilla hecha con bastones de trekking y cinta adhesiva.
Chris Aldridge, director de cine y televisión que viajaba con Tom y Victoria, dijo: “Construimos camillas con bastones de trekking, lonas y colchonetas”.
Tom agregó: “Más tarde descubrimos que había una camilla en un maldito armario, pero nadie tenía la llave”.
Lydia también afirmó: ‘[El] gerente intentó sugerir que las personas que estábamos tratando activamente, con afecciones que incluían congelación, hipotermia, monitoreo posterior a un episodio hipoglucémico y reacciones de estrés agudo, deberían abandonar el área de tratamiento.
Aceptaron quedarse a regañadientes cuando les argumenté que, según mi opinión médica, necesitaban tratamiento. El gerente conocía perfectamente mis credenciales antes de esto.
Maeve dijo: «Se mostraron tan reacios a ayudar que fue realmente confuso y realmente frustrante. Como ser humano, cuando uno se encuentra en un estado visiblemente vulnerable, uno espera que alguien tenga el valor de ayudar. Eso simplemente no estaba sucediendo».
Varios sobrevivientes dijeron al Daily Mail que no había guardabosques de CONAF por ningún lado cuando bajaron inicialmente de la montaña.
Como resultado, dijeron, las operaciones formales de rescate no comenzaron hasta el martes por la mañana, ya que las condiciones eran demasiado peligrosas y estaba demasiado oscuro para que los guardabosques y el ejército subieran.
Pero dijeron que nadie con las calificaciones para montar una misión de rescate llegó antes del final del lunes, por lo que los sobrevivientes se vieron obligados a lanzar su propia operación.
Maeve declaró al Mail: «No había personal de CONAF en la estación de personal del campamento Los Peros. Hay una estación de guardabosques, pero no tenía personal, así que no había nadie para ayudarnos en las labores de rescate».
Chris declaró al Daily Mail: «CONAF llegó el lunes después del anochecer y no pudo subir porque estaba oscuro. Ni siquiera subieron a la mañana siguiente porque las condiciones eran muy malas».
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Chris, Tom y Victoria habían viajado juntos a Chile.
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Chris dijo: «Algunas personas se deslizaron por la montaña. Estaba helado, condiciones realmente peligrosas».
“Estuvo bien que ellos no subieran, pero estuvo bien que nosotros subiéramos, lo cual es raro”.
Quienes lograron salir dijeron al Mail que ahora sufren un inmenso agotamiento y culpa del sobreviviente.
Tom dijo: «Todos nos sentimos culpables por haber sobrevivido. Tenemos la idea de que todos se enojarán con nosotros por no haber podido ayudar a nuestra amiga, encontrarla y regresar con ella sana y salva. Pero estamos descartando por completo lo horrible que fue».
La culpa es muy difícil de manejar, la verdad. Si algo me ha hecho cambiar de perspectiva, es que podría haber sido mucho peor.
Todo esto se ha visto agravado por el hecho de que los supervivientes creen que la tragedia podría haberse evitado si se hubieran aplicado los procedimientos adecuados.
Han pedido una mayor presencia de CONAF en el parque, así como la implementación de un plan de emergencia claro y líneas de comunicación adecuadas junto con rigurosos procedimientos de capacitación para todo el personal que trabaja en Torres Del Paine.
Lydia le dijo solemnemente al Mail: “Lo que ocurrió en ese paso fue una tragedia completamente evitable”.