Cuando un avión se estrelló en la selva amazónica con cuatro niños pequeños a bordo, había pocas esperanzas de encontrarlos con vida.
Los rescatistas tardaron dos semanas en localizar los restos del Cessna que se estrelló con Lesly Mucutuy, de 13 años, y sus hermanos Soleiny, de nueve años, Tien, de cuatro años, y Cristin, de 11 meses.
5 Los rescatistas tardaron dos semanas en localizar los restos del Cessna después de que se estrellara en el Amazonas.Crédito: getty
5 Los rescatistas posan para una foto con los jóvenes desaparecidos cuando finalmente terminó su terrible experiencia de 40 días.Crédito: AP
5 Los héroes del rescate revisan a uno de los niños afectadosCrédito: AFP
Cuando finalmente llegaron al avión siniestrado, a doce horas de viaje en barco desde la civilización, descubrieron que los dos pilotos y la madre de los niños, Magdalena, estaban muertos, pero, sorprendentemente, no había señales de los niños.
Lo que siguió fue una notable historia de supervivencia: Lesly mantuvo con vida a sus hermanos durante 40 días antes de que los encontraran.
Ahora, los niños han contado cómo vivían de bayas tiradas al suelo por los monos, luchaban contra animales salvajes con palos y linternas y construían refugios a mano para acurrucarse.
Increíblemente, Lesly pasó los primeros 19 días arrastrándose por el suelo de la jungla con su hermanita en brazos porque no podía caminar después de que su pierna quedara aplastada en el accidente.
Ella dice: “Nos quedamos junto al avión unos días, pero nadie vino a rescatarnos. Llevé dos bolsas con provisiones. Lloraba de dolor. Arrastraba la pierna, gateando, buscando una salida de la selva”.
‘Mamá sufrió mucho’
Su calvario comenzó el 1 de mayo de 2023, cuando abordaron una avioneta con Magdalena en la ciudad de Araracuara, al sur de la Amazonia colombiana .
Volaban 220 millas hasta San José del Guaviare, en ruta a Bogotá, donde se reunirían con su esposo Manuel Ranoque, quien más tarde afirmó que se había visto obligado a huir allí en medio de amenazas de los rebeldes.
Pero sólo 30 minutos después de comenzar el viaje, el avión se estrelló.
Lesly describió cómo se estrelló en la densa jungla, repleta de insectos, serpientes venenosas como la anaconda que aplasta huesos y depredadores como jaguares y cocodrilos.
Y contó en un nuevo documental de National Geographic , Lost In The Jungle, cómo su madre Magdalena les había pedido a los niños que se mudaran, recordando: “No quería irme. Vivía con mi abuela Fátima, iba a la escuela y era feliz.
Un padre y sus dos hijas sobreviven a una noche en el ala de un avión que se estrelló en un lago congelado.
Era mi primera vez en un avión. Al despegar, empezó a hacer mucho ruido. Tenía mucho miedo… y luego empezó a caer. El piloto llamó a la torre de control pidiendo ayuda. Eso es todo lo que recuerdo.
Cuando Lesly recuperó el conocimiento, tenía sangre brotando de su cabeza y su pierna estaba atrapada debajo de un asiento.
“Tenía muchísima sangre en la cara y en la ropa”, dice. “Vi a Tien, a Soleiny llorando y vi a mi madre”.
Nos quedamos unos días junto al avión, pero nadie vino a rescatarnos.
Lesly Mucutuy
“Me dolía la pierna porque el asiento se había derrumbado y mi zapato estaba atascado.
Necesitaba llegar hasta Cristin, ya que estaba atrapada bajo el cuerpo de mi madre y no podía respirar. Saqué el pie del zapato y lo dejé ahí. Luché, pero logré sacar a mis hermanos.
Necesitaba detener la sangre que me salía a borbotones de la cabeza y encontré el botiquín. Cristin lloraba sin parar.
Tenía hambre y sed. Revisé las bolsas y encontré una hamaca, un mosquitero y el biberón de Cristin. Acomodé unas hojas y nos acostamos todos.
5 Un nuevo documental de National Geographic recrea el momento en que la desprevenida familia se preparaba para abordar su condenado vuelo.Crédito: National Geographic
5 La familia volaba en un avión Cessna.Crédito: Getty
Cristina estaba desconsolada. No podía dormir y me dolía mucho la pierna.
Lesly dijo que su madre estaba viva cuando el avión se estrelló contra el suelo, pero murió a causa de sus heridas horas después.
Después de tres días esperando en vano ayuda, Lesly emprendió su increíble viaje en un intento por escapar del Amazonas y llevar a sus hermanos a un lugar seguro.
Sin embargo, ella no carecía de conocimientos.
Los niños son parte de la tribu indígena Huitoto, y Magdalena le había enseñado a Lesly qué bayas silvestres eran seguras para comer.
La Hermana Soleiny recuerda: «Los monos nos molestaban saltando de árbol en árbol. Hacían caer los milpesos y los atrapábamos».
Lesly añade: «Le dimos el biberón más suave a Cristin. Lloraba de sed, así que le pedí a Soleiny que me pasara el biberón. Buscó y buscó, pero no lo encontró».
“Tuve que usar una tapa de botella para darle a Cristin un sorbo de agua a la vez.
Había una manada de tapires que intentaron atacarnos, así que nos quedamos inmóviles como estatuas. Cuando vimos un ocelote, me quedé paralizado de miedo.
Los hermanos dijeron que ahuyentaron a los animales tirándoles palos y alumbrándolos con una linterna.
La bebé no estaba bien y vivía solo de agua. No pensé que sobreviviera, así que decidimos quedarnos en un lugar.
Lesly Mucutuy
A medida que pasaban los días, Lesly también se enfrentó al dolor de su hermano pequeño. “Me preguntó: ‘¿Cuándo viene mamá? ¿Por qué la dejamos sola?'”.
“Le expliqué que nuestra madre había muerto y él dijo: ‘No’ y lloró.
A medida que pasaban los días, me moría de hambre. Soleiny hablaba de la comida que solía comer: carne con salsa, pollo, arroz y plátano. Pensé en todas las veces que había desperdiciado comida y lloré.
Por la noche, pensaba en mi madre y en su muerte. Mi madre sufrió mucho. Pensaba en las veces que me dio consejos y nunca le hice caso.
Ella siempre me decía: «Algún día serás huérfana y entonces te acordarás de mí». Y yo lloraba, lloraba y lloraba.
El día 19, Lesly pudo ponerse de pie por primera vez y encontró un bastón que la ayudó a caminar.
Mientras tanto, los soldados que buscaban a la familia reproducían una y otra vez un mensaje de su abuela Fátima a través de altavoces suspendidos en los árboles.
También lanzaron 10.000 folletos a la selva, instando a los niños a quedarse quietos para que pudieran encontrarlos. Lesly le contó a Lost In The Jungle: “Oí una voz, que venía de lejos.
Me sonaba a mi abuela, pero pensé: “¿Es verdad o es mentira? ¿Nos buscan?”.
Ceremonias alimentadas por drogas
“No lo pensé y quise seguir caminando.
A veces me mareaba. Los árboles me sostenían. Un día, Soleiny encontró un papel que decía que nos buscaban para que nos quedáramos en un mismo sitio.
Quería quedarse quieta porque estaba cansada y no quería caminar más. Se caía y se lastimaba constantemente, y Tien ya no podía mantenerse en pie.
La bebé no estaba bien y vivía solo del agua. No pensé que fuera a sobrevivir, así que decidimos quedarnos en un lugar. Preparé un refugio y pensé: “Ojalá vengan a rescatarnos”.
Los frustrados equipos de búsqueda no pudieron seguir los pasos de los niños debido a las fuertes lluvias, pero primero encontraron el biberón perdido, antes de encontrar un rastro de fruta parcialmente comida y pañales usados.
Al planear el viaje de los niños, se dieron cuenta de que estaban dando vueltas y que el tiempo se agotaba. Los indígenas de la tribu huitoto se unieron a la búsqueda de los niños desaparecidos, pero al principio fue una alianza incómoda.
Durante décadas, los dos grupos estuvieron en bandos opuestos, con los lugareños bajo el control de guerrillas narcotráficantes que luchaban contra los militares para continuar con su comercio ilegal.
Mientras Colombia contenía la respiración esperando escuchar el destino de los niños, 85 nativos volaron para ayudar, incluido un chamán que realizó ceremonias psicodélicas alimentadas por drogas en las que rezaban para que los espíritus de la selva entregaran a los hermanos.
No me gustan los cuentos de hadas de los hermanos Grimm, pero bueno, cualquier cosa con tal de que los niños encuentren…
Teniente de fuerzas especiales Juan Felipe Montoya
Para el día 26, los dos grupos estaban unidos en su determinación de encontrar a los Mucutuys, y los soldados incluso participaron en los rituales.
La experiencia los dejó aterrados. El teniente de las fuerzas especiales Juan Felipe Montoya contó cómo trajo un cargamento de alcohol por avión después de que los lugareños sugirieran colocar cuatro botellas de licor en forma de cruz en la bifurcación de un río.
Dijo: “No me gustan los cuentos de los hermanos Grimm , pero bueno, cualquier cosa con tal de encontrar a los niños. Conocía ese río porque ya lo habíamos explorado, pero lo buscamos y lo buscamos sin éxito.
En algún momento, los cordones de las botas de nuestros sargentos se desataron y luego se ataron. Sucedió unas cinco veces.
Estuvimos perdidos durante una hora. De repente, todo empezó a dar vueltas.
Nos iba a estallar la cabeza. Soy católica y nunca creí en lo sobrenatural, pero empecé a pensar que un espíritu podría estar impidiéndonos encontrar a los niños.
Sin desanimarse, la búsqueda continuó y pocos días después, los niños fueron finalmente encontrados, desaliñados, deshidratados, hambrientos, pero vivos.
Lesly dijo: «Oí voces y pasos cerca, pero no veo nada… nada… nada. Entonces me siento débil de la emoción tras ser encontrada. Por fin estoy saliendo de la selva ».
‘Eres un milagro’
Hoy, los niños viven con la familia extendida de su madre después de pasar casi dos años con los servicios de asistencia social colombianos.
No se les permitió vivir con Manuel después de que las autoridades escucharan acusaciones de que había sacado a Lesly de la escuela y la había tratado como una esclava. Había sido arrestado tras, según informes, atacar a Magdalena con un machete antes de desaparecer a Bogotá.
La familia y los amigos de Magdalena atribuyen firmemente la culpa de su muerte y del trauma de los niños a él.
Un amigo dice: «Manuel trajo a otra mujer a la comunidad. Magdalena fue al puerto y la otra mujer estaba allí con él.
Manuel dijo que los tres vivirían juntos. Estaba actuando como un loco, haciendo lo que hacen nuestros abuelos para demostrar que podía tener dos esposas.
Ella afirmó que Magdalena luego llegó a su puerta cubierta de sangre después de que su esposo supuestamente la golpeó con un machete.
Los cuatro niños ahora reciben terapia regularmente mientras los colombianos siguen su progreso. La tía de Lesly, Damaris Mucutuy, comentó: «”Dicen que eres un milagro”, le dije a Lesly.
“¿Por qué, tía?”, preguntó. “Porque caíste del cielo y sobreviviste 40 días”. Le dije: “Ahora eres libre, no serás esclava de nadie. Tendrás una vida de verdad”.