Contempla el momento en que una enorme avalancha se desprende de la escarpada ladera del Annapurna I, uno de los picos más altos e imponentes del mundo.
El 26 de octubre, los excursionistas y guías en el campamento base del Annapurna Norte observaron con incredulidad cómo un muro de nieve se desprendía y comenzaba su descenso.
Estaba situada a unos 4.100 metros de altura en la ladera norte de la montaña, en el distrito de Myagdi, Nepal.
En cuestión de segundos, la cascada blanca cobró velocidad, transformándose en una colosal nube de nieve y hielo que se precipitó hacia el campamento.
“Fue como ver caer una tormenta del cielo”, dijo un testigo.
En cuestión de instantes, la visibilidad se reduce a cero mientras la avalancha engulle por completo el campamento base.
Las tiendas de campaña desaparecen rápidamente bajo una pared de polvo.
Quienes se encuentran en el lugar se preparan para la violenta ráfaga de viento y escombros.
“Sentimos cómo la presión nos golpeaba incluso antes de ver la nieve”, recordó otro excursionista.
Cuando finalmente el caos se calma, el silencio se apodera de la montaña.
El campamento yace sepultado bajo una espesa capa de nieve.
Milagrosamente, todos sobrevivieron sin lesiones.
Esta avalancha es la última de una serie de incidentes mortales ocurridos en el Himalaya y más allá.
En marzo, una tragedia sacudió el estado indio de Uttarakhand cuando una avalancha sepultó a decenas de trabajadores de la construcción cerca del pueblo de Mana.
Hasta 54 personas quedaron atrapadas bajo la nieve y los escombros, y ocho perdieron la vida.
La misión de rescate, que duró tres días, se llevó a cabo a temperaturas bajo cero mientras los equipos luchaban contra el reloj para llegar hasta las personas atrapadas en contenedores metálicos con suministros de oxígeno cada vez más escasos.
“Al principio no entendíamos lo que estaba pasando”, recordó el obrero de la construcción Anil.
“Pero cuando miramos por la ventana de los contenedores, vimos montones de nieve por todas partes.
“El techo de los contenedores también se estaba curvando lentamente hacia adentro.”
Apenas dos meses antes, en enero, un esquiador británico murió en los Alpes franceses tras ser arrastrado por una corriente mientras esquiaba fuera de pista en el valle de Chamonix, cerca del Mont Blanc.
La avalancha se produjo cuando las patrullas de esquí se preparaban para cerrar las pistas al final del día.
Se extendía a lo largo de casi dos tercios de milla por la ladera de Grand Montets en Argentière.
Los rescatistas solo pudieron encontrar al hombre de 55 años cuando vieron su codo asomando por la nieve.
En 2023, varias personas murieron y decenas resultaron heridas después de que otra avalancha azotara Nathu La, un popular destino turístico entre Sikkim y el Tíbet, en la India.
La fuerza del alud lanzó un autobús repleto de turistas a un desfiladero.
El ejército indio confirmó posteriormente que la avalancha había arrasado la zona sin previo aviso, dejando un rastro de devastación.
Las imágenes del lugar mostraban cuerpos esparcidos por la ladera de la montaña mientras los lugareños se apresuraban a ayudar.
Desde las imponentes cumbres del Annapurna hasta las laderas de los Alpes, las avalanchas siguen demostrando el poder implacable de la naturaleza.
