Un león marino “solitario” vive una existencia miserable en un viejo tanque después de que su novia murió de cáncer, afirman activistas.
Junior nació hace 22 años en el Parque Marino del Mediterráneo en Naxxar, Malta, y pasó toda su vida con su novio Dana, pero ahora está solo.
4 Junior es un león marino de 22 años en el Parque Marino Mediterráneo en Naxxar, Malta. Crédito: SWNS
4 Un video trágico lo muestra dando vueltas en su antiguo tanque, donde vive solo Crédito: SWNS
4 Junior todavía actúa para las multitudes en el parque junto a su entrenador. Crédito: SWNS
Las imágenes de un grupo activista por los derechos de los animales muestran a Junior dando vueltas tristemente alrededor de su pequeño tanque, donde ha permanecido solo durante dos años.
Dana murió en abril de 2023 de cáncer, dejando atrás a su amor de toda la vida.
Durante una visita reciente al parque, activistas de TideBreakers hablaron con el entrenador de Junior, quien confirmó que ahora sufre de artritis y también se está quedando ciego.
Se sabe que los lobos marinos patagónicos son animales muy sociales que prosperan en grandes colonias.
Sin embargo, Junior ha pasado toda su vida en cautiverio con un solo compañero, y ahora se enfrenta a pasar sus años solo, afirman los activistas.
Marketa, cofundador de TideBreakers, dijo: “Creemos firmemente que las condiciones de aislamiento son una tortura para animales altamente sociales como los leones marinos.
“El aislamiento total de una especie gregaria como un león marino, sumado a un tanque en ruinas, pone a Junior en riesgo, agravado por su salud ya comprometida .
“Creemos que después de 22 años de ser explotado con fines de lucro, debería ser retirado y trasladado a una instalación con mejores condiciones para cuidarlo y que pueda reunirse con otros leones marinos”.
Marketa y otros activistas de TideBreakers visitaron el parque marino el 15 de agosto, donde vieron una de las actuaciones de Junior y afirmaron que sus ojos permanecieron cerrados durante todo el proceso.
Posteriormente hablaron con el entrenador de Junior, quien pidió permanecer en el anonimato , quien confirmó que la salud del león marino se está deteriorando.
El entrenador también reveló que el parque ha solicitado y recibido permisos para importar dos leones marinos machos, de ocho y doce años, y que actualmente se está construyendo una nueva piscina para albergarlos.
Marketa dijo: “El entrenador de Junior confirmó que Junior se está quedando ciego y tiene artritis.
“También observamos al entrenador poniéndole gotas en los ojos a Junior.
“Si el parque consigue más leones marinos, nos dijeron que Junior nunca los conocerá debido a la diferencia de edad y porque Junior se quedará en el viejo tanque deteriorado.
“Nos preocupa que lo sacrifiquen cuando lleguen los nuevos machos más jóvenes, lo que probablemente ocurrirá en las próximas semanas”.
La Secretaria Parlamentaria de Pesca, Acuicultura y Derechos de los Animales de Malta, Alicia Bugeja, ordenó el 15 de septiembre una investigación independiente sobre las condiciones del parque.
La investigación fue motivada por una serie de informes preocupantes sobre el bienestar y las instalaciones proporcionadas a los delfines del parque
4 La novia de muchos años de Junior, Dana, murió de cáncer hace dos años. Crédito: SWNS
Pero los activistas esperan que también se examine la situación de Junior.
Marketa dijo: “Habíamos comenzado a investigar el Parque Marino del Mediterráneo debido a los delfines y estamos felices de que nuestra campaña haya ayudado a impulsar esta investigación.
“Pero las focas y los leones marinos a menudo son pasados por alto en los delfinarios y esperamos que estas imágenes puedan generar conciencia sobre la causa de Junior.
“Junior ha vivido su vida en un tanque de concreto que se está deteriorando con la pintura descascarada, nadando interminables vueltas o yaciendo completamente inmóvil esperando otro espectáculo que funcione para su comida.
“Deberían trasladarlo a unas instalaciones mejores y menos explotadoras”.
The Sun se ha puesto en contacto con el Parque Marino del Mediterráneo para solicitar comentarios.