Al menos 14 personas murieron el miércoles por un incendio voraz en un complejo de viviendas de gran altura en Hong Kong que dejó a otras personas atrapadas en el interior.
Más de 16 personas resultaron heridas y tres personas permanecen en estado crítico, entre ellas un hombre y una mujer que fueron trasladados al hospital inconscientes con quemaduras graves.
Uno de los fallecidos era un bombero que llegó al lugar para apagar el incendio.
Al menos 13 personas siguen atrapadas en los rascacielos en llamas, entre ellas ocho ancianos y dos bebés, pero la cifra total podría ser mayor. Unos 14 gatos también están atrapados en el incendio.
El voraz incendio provocó una columna de llamas y humo denso mientras se extendía sobre los andamios de bambú que se habían instalado alrededor del exterior del complejo en el distrito Tai Po de la ciudad.
Enormes llamas se apoderaron de los andamios de al menos tres bloques de apartamentos en Wang Fuk Court en Tai Po, un distrito en la parte norte del centro financiero chino, antes de extenderse a otras partes de los edificios.
Un video del lugar mostró al menos cinco edificios cercanos en llamas, con llamas saliendo de las ventanas de muchos apartamentos. Los bomberos lanzaban agua contra las intensas llamas desde lo alto de camiones con escalera.
El incendio se reportó a media tarde y se elevó a nivel 5, el más alto de gravedad, al caer la noche.
Los bomberos dijeron que estaban teniendo dificultades para llegar a los pisos superiores de las torres debido al intenso calor y que contener el incendio se estaba haciendo más difícil después de que cayó la noche.
Tai Po, que tiene una población de aproximadamente 300.000 habitantes, es una zona suburbana de Hong Kong en los Nuevos Territorios, cerca de la frontera con la ciudad china continental de Shenzhen.
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Un hombre reacciona mientras el humo se eleva mientras las llamas envuelven los andamios de bambú en varios edificios en el complejo residencial Wang Fuk Court, en Tai Po, Hong Kong, China, el 26 de noviembre de 2025.
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Al menos 13 personas murieron cuando un incendio devoró varios bloques de gran altura en una zona residencial de Hong Kong el 26 de noviembre de 2025.
Un residente de apellido Wong, de 71 años, rompió a llorar y dijo que su esposa estaba atrapada dentro de uno de los edificios.
El servicio de bomberos dijo que perdió contacto con el bombero fallecido, de 37 años, alrededor de las 3:30 p.m. hora local, antes de que lograran localizarlo media hora después.
Fue trasladado de urgencia al hospital, donde más tarde se confirmó su muerte a las 4.45 p.m.
El bombero llevaba nueve años en el servicio.
Al menos otro bombero continúa en el hospital.
Lucharon contra las llamas anaranjadas durante la noche mientras un humo negro y espeso se elevaba desde las torres, que estaban revestidas con andamios de bambú (cuyo uso el gobierno comenzó a eliminar gradualmente en marzo por razones de seguridad) y malla de construcción verde.
No se conoció inmediatamente la causa del incendio.
La policía dijo que había recibido múltiples informes de personas atrapadas en los edificios afectados.
Harry Cheung, de 66 años, que ha vivido en el Bloque Dos de uno de los complejos durante más de 40 años, dijo que escuchó “un ruido muy fuerte alrededor de las 2.45 p. m.” (6.45 a. m. GMT) y vio cómo se producía un incendio en un bloque cercano.
“Inmediatamente volví a recoger mis cosas”, dijo a Reuters.
Ni siquiera sé cómo me siento ahora mismo. Solo pienso dónde voy a dormir esta noche porque probablemente no podré volver a casa.
Algunos bomberos también resultaron heridos mientras intentaban apagar las llamas que arrasaron las torres de 31 pisos.
La gente se reunió en una pasarela elevada cercana, observando con consternación cómo el humo salía de los edificios mientras decenas de camiones de bomberos y ambulancias se alineaban en la calle debajo del complejo.
El Departamento de Bomberos dijo que aún no tiene una cifra del número de personas que aún pueden estar adentro.
A las 14.51 horas (06.51 GMT) se recibió información de que se había producido un incendio en el Tribunal Wang Fuk en Tai Po.
El incendio se elevó a alarma n.º 4 a las 15:34 h, antes de alcanzar la n.º 5 a las 18:22 h. Los fuertes vientos avivaron las llamas, extendiéndose a siete de los ocho bloques del complejo.
Wang Fuk Court es un complejo de viviendas compuesto por ocho bloques que ofrecen cerca de 2.000 unidades residenciales.
El complejo, que alberga a unos 4.000 residentes, estaba siendo sometido a importantes renovaciones.
El Tribunal Wang Fuk es un complejo bajo el esquema de propiedad de vivienda subsidiada del gobierno y ha estado ocupado desde 1983.
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El Departamento de Bomberos recibió informes a las 2.51 p. m. (0651 GMT) de que se había producido un incendio en el Tribunal Wang Fuk en Tai Po.
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Algunos bomberos también resultaron heridos al intentar apagar las llamas que arrasaron las torres de 31 pisos.
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La gente se reunió en una pasarela elevada cercana, observando con consternación cómo el humo salía de los edificios mientras decenas de camiones de bomberos y ambulancias se alineaban en la calle debajo del complejo.
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El Departamento de Bomberos dijo que aún no tiene una cifra del número de personas que aún pueden estar dentro.
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El humo se eleva mientras las llamas envuelven los andamios de bambú en varios edificios del complejo residencial Wang Fuk Court, en Tai Po, Hong Kong, China, el 26 de noviembre de 2025.
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El humo se eleva después de que se desató un incendio en Wang Fuk Court, una urbanización en el distrito de Tai Po de los Nuevos Territorios de Hong Kong el miércoles 26 de noviembre de 2025.
Varias torres tienen andamios de bambú en su exterior.
Hong Kong, una de las zonas más densamente pobladas del mundo, es uno de los últimos lugares donde todavía se utiliza ampliamente el bambú para andamios en la construcción.
Los andamios de bambú son una imagen común en Hong Kong en proyectos de construcción y renovación de edificios, aunque el gobierno dijo a principios de este año que comenzaría a eliminarlos gradualmente de los proyectos públicos debido a preocupaciones de seguridad.
Debido al incendio, se ha cerrado un tramo entero de la carretera Tai Po, una de las dos principales autopistas de Hong Kong, y se están desviando los autobuses.
“Se recomienda a los residentes cercanos que permanezcan en sus casas, cierren sus puertas y ventanas y mantengan la calma”, dijo el Departamento de Bomberos.
‘También se recomienda al público que evite acudir a la zona afectada por el incendio.’
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Una mujer reacciona en un refugio temporal, después de que se iniciara un incendio en varios edificios en el complejo residencial Wang Fuk Court, en Tai Po, Hong Kong, China, el 26 de noviembre de 2025.
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La gente come en un refugio temporal, después de que se iniciara un incendio en varios edificios del complejo residencial Wang Fuk Court, en Tai Po, Hong Kong, China, el 26 de noviembre de 2025.
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La gente observa las llamas que envuelven un edificio después de que estallara un incendio en Wang Fuk Court, una urbanización en el distrito de Tai Po de los Nuevos Territorios de Hong Kong, el miércoles 26 de noviembre de 2025.
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Hong Kong, una de las zonas más densamente pobladas del mundo, es uno de los últimos lugares donde todavía se utiliza ampliamente el bambú para andamios en la construcción.
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El departamento de bomberos dijo que recibió informes a las 2.51 p.m. (0651 GMT) de que se había producido un incendio en el Tribunal Wang Fuk en Tai Po.
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Los bomberos trabajan mientras se realizan esfuerzos para extinguir las llamas que envuelven los andamios de bambú en varios edificios en el complejo de viviendas Wang Fuk Court en Tai Po, Hong Kong, China, el 26 de noviembre de 2025.
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El incendio se reportó a media tarde y ahora se ha elevado al nivel 5, el nivel más alto de gravedad.
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Los andamios de bambú son comunes en Hong Kong en proyectos de construcción y renovación de edificios, aunque el gobierno dijo a principios de este año que comenzaría a eliminarlos gradualmente de los proyectos públicos debido a preocupaciones de seguridad.
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Los oficiales establecieron una línea directa para que los miembros del público preguntaran sobre las víctimas como resultado del incendio.
A las 6:00 p.m. hora local, la policía comenzó a tocar puertas en Kwong Fuk Estate, un complejo de viviendas públicas cercano, y les dijo a los residentes de Kwong Lai House y Kwong Yau House que evacuaran.
Los oficiales establecieron una línea directa para que el público pudiera preguntar sobre las víctimas como consecuencia del incendio.
El número de la línea directa es 1878 999.
Cuatro personas fueron hospitalizadas después de un incendio separado en el andamio de un edificio en el distrito comercial central de Hong Kong el mes pasado.
Cinco personas murieron después de que se produjera un incendio en un edificio residencial densamente poblado en el bullicioso distrito Kowloon de Hong Kong en abril del año pasado.
Los incendios mortales alguna vez fueron un azote habitual en Hong Kong, especialmente en los barrios más pobres.
Sin embargo, en las últimas décadas se han intensificado las medidas de seguridad y este tipo de incendios se han vuelto mucho menos comunes.
El jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, convocó una reunión de emergencia el miércoles por la noche.
“Todos los departamentos gubernamentales están ayudando plenamente a los residentes afectados por el incendio, priorizando la seguridad y el bienestar del público”, indicó un comunicado del gobierno.
Al menos seis escuelas estarán cerradas el jueves debido al incendio y la congestión del tráfico.
Es el peor incendio ocurrido en Hong Kong desde que 41 personas murieron en un edificio comercial en el corazón de Kowloon en noviembre de 1996.
Posteriormente se descubrió que el incendio fue causado por soldaduras durante renovaciones internas.
Una investigación pública arrojó importantes actualizaciones en los estándares de construcción y regulaciones de seguridad contra incendios en los edificios de oficinas, tiendas y viviendas de la ciudad.
El gobierno decidió comenzar a eliminar gradualmente el uso de andamios de bambú en la ciudad en marzo, alegando preocupaciones de seguridad.
Anunció que el 50 por ciento de las obras de construcción pública deberán utilizar estructuras metálicas.
El Tribunal Wang Fuk ha estado en proceso de renovación durante un año con un coste de 330 millones de dólares de Hong Kong (32 millones de libras esterlinas), y cada unidad paga entre 160.000 y 180.000 dólares de Hong Kong.
Ser propietario de una vivienda es un sueño lejano para muchos en Hong Kong, uno de los mercados inmobiliarios más caros del mundo y donde los alquileres residenciales rondan niveles récord.